Die St. Johanniskirche im sizilianischen Marsalla steht über einer Sibyllengrotte. In seinen 1797-1809 erschienenen »Reisen durch Sizilien« berichtet der Reisende Jean Hoüel, wie er in der Kirche mit »viel Volk« am Johannestag die Stufen zur Grotte hinabsteigt: »Am Abend vor dem Feste des grossen Evangelisten strömen die Weiber der gemeinen Volksklasse schaarenweise hierher, um die alte Prophetin um Rath zu fragen, die aus dem Wasser, das im Grunde der Höhle fliesst, für sie wieder aufzuleben scheint; sie erkundigen sich bei ihr: ob ihre Männer im vorigen Jahr keine Untreue begangen haben? Und die Mädchen fragen, ob sie im künftigen keine Männer bekommen werden?
Um dies genau zu erfahren, trinken sie von dem Wasser, und gerathen durch ihre überspannte Einbildungskraft in eine Art von Rausch. Sie schreyen und rufen gewisse Worte über die Oeffnung des Kanals [...1 Da dieser Ort sehr schallend ist und Echo hat, so entstehen [...1 verschiedene Töne, und die Weiber pflegen nun, nach ihren Wünschen, nach ihrem Verdacht, oder ihrer gegenwärtigen Laune, hieraus das Resultat zu ziehen [...]«.