Zur Mittsommernacht werden in vielen Gegenden noch immer Holzstösse errichtet, aus Stroh geflochtene Puppen verbrannt oder brennende Räder den Berg hinabgerollt. Feuer und Rauch sollen die Luft reinigen, alles Böse und Widerständige in die Flucht schlagen und der nun schwächer werdenden Sonne Beistand leisten. Steigen die Flammen gerade in die Höhe, verjage der Rauch alles Unheil aus den Bäumen, und dies verheisse eine reiche Obsternte, hiess es früher. Viele Funken garantierten eine prächtige Kornernte. Im Feuer liessen sich sogar Schätze sehen. Wer neun Sonnenwendfeuer im Umkreis schaut, wird in dem Jahr nicht mehr sterben. Wem es nicht gelingt, stirbt auch nicht unbedingt.
Höhepunkt des Brauchtums ist der Sprung durch das Feuer. Damit lässt sich alles Alte, Unbrauchbare, Lebensfeindliche abschütteln, so manche Sünde reinigen. Verliebte Paare wagen sich an den Händen haltend durch die Flammen und fordern damit ein Orakel heraus. Lösen sich ihre Finger während des Sprunges nicht, bleibe man vermutlich beisammen oder heirate. In der Steiermark sang die Jungfer einst dabei:
Sunnawend, Sunnawend
dass mich nit 's Feuer brennt,
dass ich bald z' heiraten kumm,
drum tanz ich um.
Gelingt der Sprung, winken Glück und Gesundheit im folgenden Jahr. So hoch man springt, so hoch und reich werde die Frucht im übertragenen Sinn. Hat jemand auch keinerlei Schaden an der Kleidung zu beklagen, fliehen von ihr oder ihm Fieber, Koliken und Rückenschmerzen. Lösen sich aber die Hände, tritt man ungeschickt auf oder versengt das Feuer die Kleidung, drohe die Trennung. Zumindest soll es bald Streit geben, solchen von der ernsthaften Art.
Eltern springen mit ihren kleinen Kindern auf dem Arm, meist wenn das Feuer niedriger brennt. Vorsicht! Genau um Mitternacht springen auch Hexen und Feuergeister! Wer nicht einmal zum Zuschauen komme, der finde nie einen Lebenspartner, heisst es. Vielleicht gibt es deswegen so viele Singles.