Jesaja (bedeutet Jahwe hilft), eine der Hauptgestalten früher israelitischer Geschichte und ein überragender Dichter und Denker, steht an der Spitze aller Grossen Propheten des Alten Testaments. Das nach ihm bezeichnete Buch der Bibel umfasst 66 Kapitel, wovon aber nur die ersten 39 dem historischen Jesaja, Sohn des Amos, zugeschrieben werden, die anderen späteren Propheten, Deutero- und Tritojesaja genannt.
Um 733 vor Christus erhielt der Sohn des Amos seine Berufung während einer Vision. Er sah den thronenden Gott im Tempel mit geflügelten Engeln aus der Hierarchie der Seraphim und überlieferte die Einzelheiten in grandiosen Bildern. Seine Bildsprache inspirierte über 2000 Jahre die religiös-spirituelle Kunst des Abendlandes. Jesaja muss in enger Beziehung zum königlichen Hof gestanden haben. In den 30 Jahren seines Wirkens scheint er nicht nur als religiöser Führer angesehen worden zu sein, der seine Aufrufe zur geistigen Erneuerung in grossartige Dichtungen fasste. Er beeinflusste wohl auch die Politik seines Landes und lieferte Anleitungen, wie drohende und eintreffende Krisen zu meistern seien. Sein letztes Auftreten fällt in die Zeit der assyrischen Kriegszüge gegen Jerusalem um 701 vor Christus
Visionen und andere innere Eindrücke erfüllten ihn mit der Zuversicht einer letztlichen Erlösung Israels und der ganzen Welt. Er kündete für die Zukunft einen idealen Herrscher und Messias an, der das endgültige Reich des Friedens errichten werde. Auf dieser Botschaft gründen nicht nur die Heilserwartungen von Judentum und Christentum. Doch dieses Reich setzt zunächst den wahren inneren Frieden in jedem Einzelnen voraus. Wir werden den Messias in uns selbst herausbilden müssen und lernen, über unsere niedere Natur zu herrschen. So bleibt Jesaja als Prophet und Mahner zeitlos. Leidenschaftlich prangerte er jede Unterdrückung und soziale Ungerechtigkeit an, die diesem Endziel entgegenstehen.