Er sei in der sehr zukunftseuphorischen, fast schon zukunftsbesoffenen Zeit der sechziger Jahre aufgewachsen, erzählte der Zukunftsforscher Matthias Horx in einem Interview. »Es war nur eine Frage der Zeit, bis wir auf dem Mond leben und in Überschallflugzeugen dinieren.« Die achtziger Jahre, in der sehr negative apokalyptische Bilder der Zukunft entwickelt wurden, regten Horx dazu an, zwei Weltuntergangs-SF-Romane zu schreiben.
Heute als Soziologe und Geschäftsführer eines renommierten Instituts für Trend- und Zukunftsforschung, das in Wien, London und in Frankfurt am Main Filialen hat, sieht er sich hinter der Zukunft hereilen, unfähig, sie je zu erreichen. »Zukunft ist ein Raum, der unerschlossen ist, der niemals erreicht wird, weil morgen ist ja die Zukunft schon wieder weiter in die Ferne gerückt. Wir können Zukunft eigentlich nie erreichen, wir können sie auch nicht wirklich vorhersagen.«
Für Horx ist das allgemeine Interesse an der Zukunft eine menschliche Urkonstante. Der Mensch als einziges Tier, das weiss, dass es sterben wird, habe die Sehnsucht, über den eigenen Tod hinaus zu schauen. »Es ist das Urmotiv des In-die-Zukunft-Schauens, sich im Kontext des grossen Ganzen zu begreifen.«
In seiner Funktion als Zukunftsforscher fühlt sich Horx als jemand, der den Wandel darstellt, ihm Worte verleiht und damit auch zum Anwalt und zum Agenten des Wandels wird. »Dafür braucht man gar nicht weit in die Zukunft zu greifen. Man muss im Grunde nur das Werdende in seinem Nach-vorne-Drängen darstellen.«
Horx nutzt eine Reihe von Szenariotechniken, wie das »Experten-Delphi«, um sagen zu können, diese oder jene Möglichkeiten der Zukunft treten zu den und den Prozentwahrscheinlichkeiten ein.
Seit 1992 gibt er jährlich eine fundiert recherchierte »Trendanalyse« heraus, und einmal im Monat versorgt er Entscheider in Handel, Industrie und Politik mit einem »Zukunftsletter«.