Die alten Symboltiere der Grossen Mutter hatten eine besondere Affinität zu Leben und Tod, zu den Zyklen und Kreisläufen der Natur.
Das Brustbein einer Gans, am besten einer, die am Martinstag (11. November) oder zu Weihnachten verzehrt worden war, hing in so mancher Diele und diente der Wettervorhersage. Färbte es sich ganz weiss oder knallrot, stand ein strenger und schneereicher Winter bevor; färbte es sich braun oder hellrot, wurde es mild. Traten schwarze Flecken auf, wurde der Winter eher regnerisch. Die Interpretationen des Orakels verlautbaren gelegentlich aber auch genau das Gegenteil.
Der Deutschorden vertraute im Jahr 1455 in Preussen der Wetterprophetie eines Gänsebeins für die Durchführung eines Winterfeldzugs. Das hätte er besser nicht getan. Seitdem sprach man auch vom Lügenbein. Das Problem mit der langfristigen Wettervorhersage scheint bis heute noch nicht recht gelöst.