Weissagung mit Axt oder Beil soll aus der Antike stammen. Wir sind aber ausschliesslich durch mittelalterliche Bräuche über Einzelheiten unterrichtet. Diese Form der Weissagung schien ausschliesslich der Suche nach Schuld und Schuldigen zu dienen. Dazu warf man eine Axt flach ins Wasser und deutete aus den Wellen oder der Zeitspanne des Sinkens. Wenn für eine leidige Angelegenheit mehrere Täter in Frage kommen, schlage man eine Axt so in eine Eiche, dass sie nicht allzu fest sitzt. Vorher entschuldige man sich beim Baum und bekräftige der Umgebung, man wolle ja nur den Täter herausfinden. Dann nenne man die Namen. Erzittert die Axt bei einem Namen, könnte man diesen Hauptverdächtigen nun einfach selbst befragen.
Die Axt als frühes Symbol der höchsten Himmelsgötter und ihres Richteramts ähnelt der Symbolik des Schwertes und weist auf Gewalt, Herrschaft und Macht, aber ebenso auf die Schärfe der Unterscheidungskraft. Unterscheiden hat mit Denken zu tun, mit Analyse. Australische Aborigines gehen bei der Schuldigensuche mitunter direkter vor. Sie besuchen den vermeintlichen Täter und schmuggeln dabei, in einem Beutel oder Sack verborgen, eine Axt in die Wohnung. Dann setzen sie sich dem Gastgeber gegenüber und stellen den Beutel scheinbar in Gedanken dazwischen. Bald beginnt ein schonungsloses Verhör mit präzise gestellten Fragen. Das Schneidende deutet dabei auf den Befragten. Solange die Axt im Raum liegt, muss die Wahrheit gesagt werden.