Schutzgottheit eines Lamas, dem er einen besonderen Kultus widmet und nach dessen Namen man ihn nicht fragen darf. Er bereitet sich dazu durch besondere Religionsübungen vor. Ihm soll die gewünschte Gottheit in gütiger Form erscheinen, möglicherweise in einer dem allgemeinen Kult unbekannten Gestalt. Man kann sich einen Yidam für das ganze Leben wählen oder für ein bestimmtes Unternehmen, ja auch mehrere zugleich. Es gibt Yidam, die von Jugend auf als Beschützer wirken und von Zeit zu Zeit während kontemplativer Versenkungen des Schützlings Enthüllungen mitteilen. Die wirkungsvollsten Yidam sind diejenigen Schutzgötter, die in Vereinigung mit ihrer weiblichen Energie auftreten; sie heissen gewöhnlich Vajra.