Die Elfen oder Zwerge entwenden zuweilen wohlgestaltete Kinder aus der Wiege und legen ihre eigenen hässlichen Kinder oder gar sich selbst an deren Stelle. Diese untergeschobenen Geschöpfe heissen Wechselbalg Der Zweck des Wechsels besteht darin, dass die Elfen bemüht sind, ihre Art durch die entwendeten Menschenkinder zu vergrössern. Seit dem 13. Jahrhundert wird für den Kindertausch der Teufel verantwortlich gemacht, der einer Wöchnerin ein missgestaltetes Kind in die Wiege legt.