Bezeichnung für magische Vorstellungen und Praktiken, die bis in die frühe Neuzeit neben der Magie der Philosophen, Astrologen etc. im Volk verbreitet gewesen waren. Die vorchristl. Glaubensinhalte der Germanen, Kelten und Slawen lebten trotz der Christianisierung im Volk noch lange weiter. Dass dieses heidnische Gedankengut den Missionaren grosse Sorgen bereitete, kann aus den Beschlüssen der Kirchenversammlungen und kirchlichen Richtlinien und Weisungen abgeleitet werden. Auf einer Synode in Paris 829 wird der Zauberglauben, der von Magiern, Wahrsagern, Giftmischern, Zauberern und Traumdeutern praktiziert wird, als Überrest von heidnischen Gewohnheiten verurteilt.
Die Bussbücher, die für die Priester bei der Beurteilung der Sünden und ihrer Bestrafung Richtlinien erteilen, sind eine Fundgrube für die im Volk verbreiteten mag. Vorstellungen. Zu dieser Textgruppe gehört der Canon Episcopi, der oft als Beweis herangezogen wird, dass Teile des Hexenglaubens von alters her im Volksglauben verankert gewesen seien. Ein wichtiges Merkmal dieser Volksmagie ist der Glaube, dass die überirdische und irdische Welt unter dem Einfluss der Magie stünde. Bestimmte Menschen könnten in beide Bereiche dieser mag. Welt eindringen, indem sie mit den Dämonen und Geistern der überirdischen Welt Kontakt aufnähmen oder die Mittel der diesseitigen Welt wie Kräuter, Steine etc. für Zauberhandlungen benutzten. Der Einsatz dieser Magie ist doppeldeutig, je nachdem, ob sie zum Guten oder zum Schlechten benutzt wird.
Sie wird von Personen beiderlei Geschlechtes in gleicher Weise praktiziert.