Bezeichnung für eine Form der Magie, die davon ausgeht, dass die Wirkung einer magischen Handlung weniger auf die geheimen Kräfte der benutzten Gegenstände als auf deren äusserer Form beruht. In der Natur gibt es eine Anziehung oder Verbindung aller ähnlichen Dinge. Umgekehrt findet eine Abstossung von allem Unähnlichen statt.
Wenn man beispielsweise jemanden einer Tat überführen will, so zeichnet man ein Auge an eine Wand. Wenn der gesuchte Täter dieses Bild betrachtet, fängt sein Auge zu tränen an. Falls er die Tat leugnet, schlägt man einen Nagel in das Bild. Der Täter wird sofort zu schreien anfangen. In der Medizin kann die Sympathiemagie ebenfalls angewendet werden. Wenn eine Person an einem Leberleiden erkrankt ist, so verabreicht man ihm eine Pflanze, deren Blätter die Form einer Leber haben.