Name der Bewohner eines Gebietes in Norddeutschland an der Unterweser - Oldenburg und Delmenhorst. Von 1197 bis 1234 waren sie Mittelpunkt eines Glaubenskriegs, dessen Ursache zunächst soziale Gründe hatte. Die Stedinger Bauern hatten sich nämlich geweigert, an Gerhard II., den Erzbischof von Bremen, den Zehent zu bezahlen. Aus diesen Streitereien entwickelte sich eine regelrechte Rebellion der Bauern. Die geistlichen und weltlichen Feudalherren organisierten einen Kreuzzug gegen sie und wandten sich an den Papst, der allen Ablass versprach, die sich an dem Kreuzzug beteiligten. Doch die von dem Erzbischof von Bremen aufgebotene Streitmacht erlitt im Himmelkammerwald eine schwere Niederlage. Papst Gregor IX. erliess 1232 eine Bulle, in der den Stedinger Bauern unterstellt wurde, sie glaubten an böse Geister, machten sich von ihnen wächserne Bilder, holten sich von Wahrsagerinnen Rat und verrichteten andere Werke des Satans, wie z. B. Schwarze Messen. Ausserdem hätten sie eine Art Teufelstheologie entwickelt. Darin würden sie die Behauptung aufstellen, dass Luzifer zu Unrecht aus dem Himmel verstossen wurde und einst als Sieger wiederkommen werde. Ein zweites Kreuzzugsheer fiel schliesslich in das Land ein und besiegte die Stedinger in der Schlacht von Altenech 1234. 6.000 Bauern wurden erschlagen und der Tag ihrer Niederlage zum kirchlichen Feiertag erklärt. Die Überlebenden wurden dem Erzbischof von Bremen abgabenpflichtig. Über einen angeblichen Teufelskult der Stedinger hat es fortan keine Berichte mehr gegeben.