Bezeichnung im alten Testament für den Ort der Verstorbenen, für den oft gleich-bedeutend die Bezeichnung „Grube” oder „Staub” gebraucht werden. Gewöhnlich verlegte man diese Stätte der Verwesung und Finsternis in das Innere der Erde. Im jüd. Volksglauben ist dieser freudlose Ort mit mächtigen Mauern umgeben. Wie das babylonische Totenreich ist der Scheol ein Ort ohne Wiederkehr. Da alle Toten in den Scheol gehen müssen, besteht er aus zwei getrennten Bereichen, wo sich die guten und schlechten Seelen aufhalten. Stellen im alten Testament enthalten den Hinweis, dass die schlechten Seelen je nach ihrer Sünde an anderen Stellen des Scheol bestraft worden sind. Das Leben im Scheol gleiche einem Seelenschlaf. Man dachte nicht mehr an Gott; das Bewusstsein der Seelen war so vermindert, dass sie alles Geschehen auf Erden vergassen.