Name einer Sekte, von Thurman Jones Anfang der 60er Jahre in Nordkalifornien gegründet. Jones, der in den 50er Jahren der amerik. Kommunistischen Partei angehörte, vertrat in seiner Lehre die Rassengleichheit und verschmolz christl. Gedankengut mit dem Marxismus. Seine Anhänger, deren Zahl sich zeitweise wohl auf 3.500-20.000 belief, stammten aus den unteren Schichten San Franciscos, wohin er 1971 übersiedelte. Er unterhielt gute Kontakte zu führenden Politikern Kaliforniens. Als er 1977 in der Presse heftig wegen krimineller Praktiken in seiner Sekte angegriffen wurde, die sich besonders gegen Aussteiger richteten, verliess er mit 1.200 Anhängern die USA und liess sich in Guayana nieder, um sich auf den „Jüngsten Tag” vorzubereiten. Die gegen ihn erhobenen Vorwürfe beschäftigten die Öffentlichkeit in den USA aber weiter. Deshalb wollte der amerik. Abgeordnete Leo Ryan 1978 eine Überprüfung dieser Vorwürfe in Jonestown vornehmen. Er wurde aber auf Befehl von Jones zusammen mit einem ihn begleitenden Journalisten ermordet. Gleichzeitig liess Jones 911 seiner Anhänger ermorden oder animierte sie zum Selbstmord.