Französischer Schriftsteller, Hauptvertreter des literarischen Satanismus. Er beschäftigte sich intensiv mit Okkultismus und kannte die führenden Vertreter auf diesem Gebiet in Frankreich. Unter anderem war er auch mit Boullan bekannt.
1884 veröffentlichte er den Roman A Rebours - Gegen den Strich -, der als „Bibel der Dekadenz” bezeichnet wurde.
Inhalt: Der exzentrische Lebemann Des Esseintes zieht sich angewidert vom Leben in die Einsamkeit zurück, um sich über sein Leben Rechenschaft abzulegen. Schliesslich sieht er in seinem grenzenlosen Pessimismus in der christl. Religion einen Hoffnungsschimmer. Der 1891 erschienene Roman La Bas - Tief unten -, der stark autobiographische Züge trägt, vermittelt einen guten Eindruck vom Satanismus gegen Ende des 19. Jahrhunderts in Frankreich. Höhepunkt des Romans ist eine Schwarze Messe. Hinter der Romangestalt des Dr. Johannes verbirgt sich wohl Boullan. Der Satanskult kann nach Huysmans in drei Formen ausgeübt werden:

• als Schändung einer Messe,

• als Verhexung von Opfern, die einer anderen satanischen Vereinigung angehören,

• als sexueller Verkehr eines teuflischen Wesens mit einer Person, die verhext werden soll.

Huysmans erwähnt eine Satanistengruppe, die nur aus Frauen bestanden haben soll. Im Mittelpunkt ihres Kultes habe die Hostienschändung gestanden. Huysmans beschreibt des weiteren die satanistischen Praktiken einer Gesellschaft, die sich „Re-Theurgistische Optimaten” nannte. Ihr Leiter soll ein US-Amerikaner namens Longfellow gewesen sein, der sich selbst als „Oberpriester der neuen Magie” bezeichnete. Tochtergesellschaften soll es in ganz Europa gegeben haben.
Gegen Ende seines Lebens vollzog Huysmans eine Rückkehr zum kath. Glauben, die in seinem Roman En route 1895 beschrieben wird.