Zu den Riten des Hexensabbats gehören ekstatische Tänze, die wie der Bauchtanz aus obszönen Körperbewegungen bestehen. Derartige Tänze waren ursprünglich Teil des Kultus der Grossen Göttin, die als Erdmutter verehrt wurde. Der früheste Hinweis für einen erotischen Kulttanz findet sich auf einer ägypt. Wandmalerei. Im babyl. Isthar- und Tammuzmythos, einem Liebespaar, das den Lauf der Vegetation symbolisiert, geht Ishtar in die Unterwelt, dem Reich ihrer Schwester Ereschikal, und tanzt dort nackt, um ihren toten Gatten aus der Unterwelt zu befreien. Von Vorderasien drang dieser Tanz über Griechenland und Rom nach dem Norden vor, wo er sich mit einheimischen Frauenkulten verschmolz. Noch im 13. Jahrhundertsollen Frauen in tierischer Vermummung vor einem Götzenbild Tänze aufgeführt haben, das die Form eines männlichen Gliedes hatte.