Hauptperson dieser Sagen ist eine eindeutig negativ besetzte weibliche Gestalt, die ihre Macht und Fähigkeiten dem Teufel verdankt. Die Person des Teufels tritt jedoch sosehr in den Hintergrund, so dass der Eindruck entsteht, die Hexe würde aus eigenem Antrieb heraus handeln. Ihre Motive sind der Besitz von irdischen Gütern und die Befriedigung bösartiger Triebe. Es findet sich in den Hexensagen auch noch ein anderer Hexentyp, der sich aus älteren Negativfiguren der Sagen wie den Gewitterdämonen, Werwölfen, Alpen oder Druden entwickelt hat. Zentrale Gestalt dieser Sagengruppe ist die Wetterhexe. Eine wichtige Quellensammlung der Hexensagen sind die Kinder- und Hausmärchen, die 1812 von den Gebrüdern Grimm veröffentlicht wurden. Sie sahen in der Märchenhexe einen Rest der germ. Mythologie, der durch das Christentum bis zur Unkenntlichkeit verstümmelt worden sei. Hexen waren ursprünglich Priesterinnen, Ärztinnen und sagenhafte Nachtfrauen, die man verehrte oder gering schätzte, aber nicht verfolgte.