Diese entwickelten sich aus den Gottesurteilen der mittelalterlichen Prozesse. Nach den germ. Rechtsvorstellungen standen sich auch im Strafprozess Kläger und Angeklagter als gleichberechtigte Privatpersonen gegenüber. Das Gericht hatte nur darauf zu achten, dass die Formvorschriften beachtet wurden. Die Beweise mussten von den Parteien beigebracht werden. Wenn eine Entscheidung nicht gefällt werden konnte, griff man auf das Gottesurteil zurück. Bei der Wasserprobe glaubte man, dass der Unschuldige nicht so schnell sinken könne wie ein Schuldiger, der von der Angst gequält wird. Im Hexenprozess waren die Hexenproben, die nicht bestanden wurden, ein wichtiges und schwerwiegendes Indiz gegen den Angeklagten, das die Anwendung der Folter rechtfertigte. Später wurde eine nicht bestandene H. als voller Beweis angesehen.

Folgende Hexenproben waren üblich:

• Wasserprobe: Der gefesselte Beschuldigte wurde in einen Fluss oder Teich dreimal hinabgelassen. Schwimmen galt als Beweis der Schuld. Man glaubte nämlich, dass das Wasser durch die Taufe Jesu im Jordan geheiligt sei und keinen Verbrecher aufnehme.

• Feuerprobe: Man musste die Hand eine bestimmte Zeitlang ins Feuer halten oder nur mit einem Hemd bekleidet durchs Feuer gehen. Häufiger war aber die Probe des heissen Eisens, bei der man ein heisses Eisen über eine bestimmte Strecke tragen musste. Im Hexenhammer wird diese Art der Hexenproben verworfen.

• Wiegeprobe: Dahinter steht die Vorstellung, dass der Zauber ein geringeres Gewicht habe als sein Körperumfang vermuten lässt.

• Tränenprobe: Der Mangel an Tränen bei der Folter galt als Schuldbeweis.

• Nadelprobe: Hexenmale.