Wasserspeier, abgeleitet von altfrz. gargouille: Abflussrinne. Bezeichnung für Fabeltiere und Dämonengestalten, die an weltlichen und kirchlichen Gebäuden angebracht sind. Die bekanntesten Gargoylen befinden sich an der Kathedrale Notre-Dame in Paris. Die Funktion dieser Schreckensgestalten wird unterschiedlich gedeutet. Sie als Überreste heidnischen Glaubens anzusehen, wie es hier und da getan wird, lässt sich sicher begründen. Wahrscheinlicher ist, dass sie böse Geister abwehren bzw. bei den Gläubigen die Angst vor der Hölle wach halten sollten.