Englischer Geschäftsmann, Archäologe, Buchautor, Forscher und Praktiker der Magie, Sektengründer und Leiter eines Hexenmuseums in Castletown, Isle of Man. In seinen Büchern High Magic's Aid, 1949, Witchcraft today 1954, The Meaning of Witchcraft 1959 sowie Book of Shadows vertrat er in an Anlehnung an Murray die Meinung, dass die Hexerei eine uralte heidnische Religion ist, die älter als das Christentum sei. Zentrum des Kultes sei die Verehrung der Grossen Mutter, einer Fruchtbarkeitsgöttin, und des gehörnten Gottes, des Symbols der Stärke. Diese Religion sei auch von den ersten Einwohnern Englands praktiziert worden. Zahlreiche Sagen von Feen, Elfen und Zwergen legen den Schluss nahe, dass diese Ureinwohner Pygmäen gewesen seien, die von fremden Eindringlingen in entlegene Schlupfwinkel getrieben wurden. Im geheimen sollen die Nachkommen dieser Pygmäen ihre alte Religion bis in die Gegenwart weiter ausgeübt haben.
Gardner behauptet, im Jahre 1939 von einer Hexe namens Dorothy Clutterbeck in einen Coven aufgenommen worden zu sein, die im New Forest eine geheime Hexengruppe leitete und dort auch ihre Zusammenkünfte abhielt. Seine Mitarbeiterin Valiente wies 1982 nach, dass es diese Hexe tatsächlich gab. 1946 traf Gardner mit Meister Crowley zusammen, dessen Lehren für den von Gardner nach 1951 ins Leben gerufenen Hexenkult Wicca von grosser Bedeutung wurden und Gardner vor allem die Rituale lieferten.
Im Book of Shadow behauptet Gardner, dass der Satan in dieser uralten Hexenreligion nicht verehrt worden sei. Der gehörnte Gott sei nämlich ein uralter Fruchtbarkeitsgott, den die Römer unter dem Namen Dianus oder Janus gekannt hätten. Er symbolisierte den Zyklus der Jahreszeiten und Ernten, und durch die für ihn vollzogenen Riten sollte die Fruchtbarkeit der Erde gewährleistet werden. Obgleich die Verbindung des gehörnten Gottes mit dem Satan der christl. Lehre nur durch die äusserlichen Merkmale hergestellt werde, hätten die Hexen oft bewusst die Verwechslung unterstützt, weil sie dadurch ihre Macht erhöhen wollten oder durch die Folter zu diesem Eingeständnis erpresst worden seien. An der Spitze der aus zwölf Personen bestehenden Gruppen steht eine Hohepriesterin. Eine wichtige Rolle spielen die Hauptfeste: Candlemas - Lichtmess: 2. Februar, Beltane - Walpurgisnacht: 1. Mai, Lammas - Erntedankfest: 1. August sowie Halloween oder Samhain - 31. Oktober.
Vor dem Samhain fand das Lugnasad statt, ein Erntefest bzw. Dankopfer für „gute Ernte und Frieden”. Die Riten haben Ahnlichkeit mit denen der Schwarzen Messe. Die Coven-Versammlungen finden unter freiem Himmel statt. Die Hohepriesterin steht in der Mitte eines magischen Kreises und ruft die Grosse Göttin und den gehörnten Gott an, um in deren Körper einzudringen. Der Grosse Ritus wird in acht Stufen vollzogen:

1. Trance, damit der Anhänger ein Maximum an seelischer Energie sammelt.

2. Meditation.

3. Auspeitschung, wodurch der Geist gereinigt und geklärt werden soll.

4. Trinken von Wein, um einen ekstatischen Zustand zu erreichen.

5. Tanz, um den Trancezustand noch zu steigern.

6. Aufsagen von Zaubersprüchen.

7. Fesselung. Sie betont die enge Verbindung der Hexen untereinander.

8. Geschlechtsakt, der darstellen soll, dass die Geschlechtskraft des Mannes der Schöpferkraft des höchsten Gottes entspricht.

1951 gründete Gardner in Castletown auf der Insel Man ein Museum für Hexerei. Nach seinem Tod wurde dieses Museum von Monique Wilson, die sich Königin der Hexen nannte, weitergeführt. In der Folgezeit wurde der Wicca-Kult von Alexander Sanders, dem selbsternannten „König der Hexen”, weiterentwickelt und durch neue Elemente bereichert.