Römische Gottheit, wahrscheinlich von lateinisch dius: göttlich; römische Variante der griechischen Hekate und Artemis. Sie war die Verkörperung der Fruchtbarkeit, Göttin des Totenreiches und der Zauberinnen sowie Mondgöttin, hauptsächlich aber Patronin der Jagd.
Schon sehr früh haben die Römer durch Vermittlung der Etrusker die griechische Artemis kennen gelernt und mit ihrer einheimischen Waldgöttin Diana verschmolzen.
Sehr alte Kultstätten der
Diana befanden sich am Berg Tifata bei Capua, im heiligen Hain von Aricia am Nemisee und auf dem Aventin in Rom, wo am 13. August das Stiftungsfest des Tempels gefeiert wurde. Auch wenn sie hauptsächlich eine Frauengöttin ist: Dessen ungeachtet wurden viele Weihinschriften von Männern im Heiligtum in Tifata gefunden.
Jenseits der Alpen vermischte sich der Diana-Kult mit den keltischen Naturgöttern und besonders den Göttinnen der Tiere. Die Namen dieser Göttinnen haben sich erhalten; über ihre Funktion und ihren Kult ist sonst aber sehr wenig bekannt. Dass der Kult der Göttin Diana auch nach Einführung des Christentums noch lange weiter ausgeübt wurde, dafür gibt es viele Zeugnisse.
So beschwerte sich 942 der Bischof von Capua über das ausgelassene Treiben am Berg Tifata. Im 5. Jahrhundert soll es bei Trier noch ein Standbild der Diana gegeben haben, an dem die Bevölkerung Opfer darbrachte. In den mittelalterlichen Bussbüchern ist Diana die Göttin der Zauberinnen, Anführerin der Wilden Jagd und später der Hexen.