Dichter, Sektengründer und Magier. Crowley gilt als der „Marquis des Sade des 20. Jahrhunderts” und Begründer des modernen Satanismus. Seine am häufigsten gebrauchten Pseudonyme sind: Meister Therion, To Mega Therion, Frater Perdurabo, Gerard Aumont. Er stammte aus einer sehr begüterten und religiösen Familie in Plymouth. Im Jahre 1898 schloss er sich dem Orden Golden Dawn an, der unter der Leitung S. L. MacGregor Mathers stand.
Während eines Aufenthaltes in Kairo 1904 empfing er die Offenbarung von Aiwaz, dem Abgesandten des ägyptischen Gottes Ra-Hoor-Khuit, die sein ganzes weiteres Leben bestimmen sollte. In der Aphorismensammlung Liber Al vel legis - Das Buch der Gesetze - sind diese Offenbarungen zusammengefasst: Die Menschheitsgeschichte ist in Äonen von je 2000 Jahren eingeteilt, denen der Reihe nach bis in die Gegenwart die ägyptischen Götter Isis, Osiris und Horus zugeordnet werden. Mit Horus beginnt das neue Zeitalter. Bestimmende Kräfte im Kosmos sind Nuit, abgeleitet von dem ägyptischen Himmelsgott Nut, der das Symbol des unendlichen Raumes ist. Hadit, der ägyptische Seth, stellt den Willen dar. Durch die Vereinigung dieser beiden Mächte entsteht eine dritte Kraft, Ra-Hoor-Khuit, mit dem die Schöpfung beginnt.
Crowley ist das Tier 666, der Antichrist der Offenbarung. Die alten Religionen und die herrschende Moral sind beseitigt. Von nun an gilt: Jeder Mann und jede Frau sind ein Stern. Die Befolgung des eigenen Willens ist das oberste Gesetz: „Do what thou wilt shall be the whole of the Law”. Dies bedeutet, dass jeder Mensch eine einzig-artige Wesenheit darstellt, die sich auf eine ihr angemessene Art und Weise entfalten soll. Der Buddhismus, das Christentum und der Islam, die als Religionen von Sklavengöttern bezeichnet werden, stehen weit unter der neuen Religion. Dieses neue Zeitalter, das mit dem „Wassermannzeitalter” der Astrologen identisch ist, heisst das „Equinox der Götter”. Nach heftigen Auseinandersetzungen mit McGregor Mathers gründet Crowley 1905 seinen eigenen Orden, den „Astrum Argenteum” - Der Silberne Stern. 1912 wird er der Leiter der engl. Sektion des O. T. Os., den er aber nur als eine Gruppe seines Ordens A. A. ansah. Er vereinigt in dieser Sekte die Lehren und Methoden des Golden Dawn Ordens mit der Sexualmagie des Tantrismus, einer magisch-ritualistischen Richtung im Hinduismus und Buddhismus und der Yogalehre. Diese drei Bestandteile kann man als die Grundlage seiner magisch-okkulten Weltanschauung ansehen, die er als „Magick” bezeichnete. Dieses Wort bezeichnet die Vereinigung der beiden kosmischen Kräfte Nuit und Hadit zu Ra-Hoor-Khuit. Das „k” am Wortende von „Magick” entspricht dem hebräischen chet, das vollausgeschrieben den Zahlenwert 418 hat. Diesen Zahlenwert hat auch die mystische Formel Abrakadabra, die die Schöpfung bezeichnet.
Der O. T. O. geriet bald unter den Einfluss von Crowley 1913 verfasste er für die Gnostisch-Katholische Kirche, eine Unterorganisation des O. T. Os., das Messbuch. 1920 gründete er in Cefalu in Sizilien mit Anhängern die Abtei Thelema, wo er das Gesetz von Thelema, die neue Religion des kommenden Zeitalters, die auf dem Buch des Gesetzes basiert, verkündete. Dieses Gesetz von Thelema ist die vierte Komponente seiner „Magick"-Idee. Sexualmagie und Experimente mit Drogen waren seine dortige Haupttätigkeit. Hier verfasste er das berühmte Zauberbuch Liber Samech, das auf einem griechisch-ägyptischen Zaubertext basiert. Dieses magische Buch enthält das Ritual, wie „das Tier 666” von seinem Schutzengel das Wissen erlangt und wie es den Beischlaf mit ihm vollziehen muss. Auf Anordnung Mussolinis mussten er und seine Anhänger 1923 Sizilien verlassen.
1934 verklagte er eine Bildhauerin in einem spektakulären Prozess wegen ihrer Behauptung, er betreibe Schwarze Magie. Er verlor nicht nur den Prozess, sondern auch sein ganzes Vermögen. Unterstützt von seinen Anhängern verbrachte er den Rest seines Lebens in Hastings, wo er 1944 zusammen mit Frieda Harns einen Tarotkartensatz in Anlehnung an die Symbolik des Golden Dawn-Ordens schuf. Zwar hatte der Golden Dawn schon vorher versucht, das Tarot weiterzuentwickeln, aber die internen Querelen verhinderten diese Arbeiten. Crowley benutzte die Arbeiten von Eliphas Levi, der das Tarot mit den 10 Sephiroth der Kabbala in Verbindung gebracht hatte. Diese zehn Sephiroth, die den 10 Grundzahlen und den 10 Graden des O. T. Os. entsprechen, können durch 22 Pfade verbunden werden. Diese Pfade entsprechen den 22 grossen Arkana des Tarots. Crowley warf Levi aber vor, er habe absichtlich eine falsche Zuordnung der Pfade und Arkana vorgenommen, weil er sein geheimes Wissen der Öffentlichkeit nicht habe preisgeben wollen.