Name einer griechischen Zauberin, die in der Odyssee erwähnt wird. Um Odysseus für sich allein zu haben, verwandelt sie seine Gefährten in Schweine. Vor ihrer zauberischen Macht schützt sich Odysseus durch ein magisches Kraut, das ihm der Gott Hermes gegeben hatte. Während seines Aufenthaltes bei Circe lernt Odysseus die magischen Fertigkeiten dieser Zauberin kennen. Sie beschwört die Toten und ruft die Seelen der Abgeschiedenen zu einem Trog mit Schafsblut herbei. Nachdem sie von dem Blut getrunken haben, müssen sie ihr die Zukunft weissagen. Das Circe-Motiv, das dem mittelalterlichen Europa in der Fassung des römischen Dichters Ovid bekannt wurde, wurde teils als Tatsachenbericht, teils als erfundene Geschichte gedeutet. Der Theologe Isidor von Sevilla stellte sie neben die biblischen Erzählungen, während der frühmittelalterlicher Schriftsteller und Erzbischof von Mainz, Hrabanus Maurus, ihr jede Glaubwürdigkeit absprach, weil nur Gott die Macht habe, einem Wesen eine andere als seine natürliche Gestalt zu geben. Andere Gelehrten entzogen sich einer Stellungnahme, indem sie feststellten, die Verwandlungen in Schweine müssten reine Sinnestäuschungen gewesen sein.