Aus ritterbürtiger Familie; einer der grössten Theologen, Philosophen und Naturforscher des Mittelalters. Albertus Magnus gehörte dem Dominikanerorden an.
Sein bewegtes Leben führte ihn nach Paris, um den Doktorgrad zu erwerben und Magister in der theologischen Fakultät zu werden. Einen Ruf an die Pariser Sorbonne, der ihm später angetragen wurde, lehnte er aus Altergründen ab. Albertus Magnus war einige Jahre Lehrer von Thomas von Aquin.
Sein Hauptanliegen war es, die Philosophie des Aristoteles, wie sie von den arabischen Kommentatoren ausgelegt worden war, mit der christlich Lehre zu verbinden. Neben biblischen Texten verfasste er zahlreiche philosophische, naturgeschichtliche und astrologische Werke, von denen nicht mit Sicherheit feststeht, ob Albertus Magnus ihr alleiniger Autor ist. So soll er auch das im späten Mittelalter sehr verbreitete Buch der Geheimnisse verfasst haben, das insbesondere die natürliche Magie behandelt.
Grundsätzlich kennt er in seinen naturw. Schriften die Möglichkeiten der natürlichen Magie an, während in seinen theologischen Schriften eine zurückhaltende Einstellung gegenüber der Dämonologie erkennbar wird. Nach seinem Tod entstanden Sagen, die ihn zum Magier, Alchemisten und Propheten stilisierten. So soll er einen künstlichen Menschen, einen Golem, gebaut haben, den er auf Bitten des Thomas von Aquin wieder zerstörte.
Sicherlich nicht von Albertus Magnus stammen die Bücher De Secretis Mulierum - Über die Geheimnisse der Frauen, worin die Schwangerschaft und astrale Einflüsse auf Mutter und Kind behandelt werden, sowie die Zauberbücher Petit und Grand Albert, die in den nachfolgenden Jahrhunderten in Frankreich entstanden sind.