In der iranischen Mythologie „der König der Finsternis”, der böse Grundsatz, der Ahura Mazda - Prinzip des Guten - gegenübersteht und mit diesem stets im Kampf liegt. Ahriman schafft alles Böse und dem Menschen Feindliche, so z. B. den Winter, die Hitze, Stürme, Krankheiten, Sünden etc. Um sich herum hat er eine Schar von bösen Geistern versammelt: Zemana, der böse Geist des Winters; Azis, der den Menschen das Leben und das Feuer zu rauben sucht; Daeva Bushjankta, der zur Trägheit verführt, und Buiti, der Dämon der Lüge. Ihr Wohnort ist der kalte Norden und der Westen, wo die Sonne untergeht. Nach einer 9.000 jährigen Herrschaft über die Welt muss Ahriman die Macht an Ahura-Mazda abgeben, mit dem eine Zeit des Friedens und ohne Not anbricht. Bevor diese Herrschaft beginnt, muss der Mensch alle bösen Taten unterlassen, um die Macht von Ahriman zu vermindern. Man hat in der Gestalt des jüdischen Satans eine Nachbildung von Ahriman erblickt. Nach der Rückkehr aus der „babylonischen Gefangenschaft” der Juden drangen sehr viele nichtjüdische, vor allem pers. Vorstellungen in die jüdische Religion ein. Satan, ursprünglich nur ein Werkzeug Gottes, entwickelte sich in der Folge zu einer Negativgestalt und zum Gegner Gottes.