von der Wurzel smr = sich erinnern, heisst das, was man in Erinnerung gehalten hat, und ist von der vedischen Literatur unterschieden, die Sruti genannt wird, was von den Rsis (Rishi) gehört worden ist, d. h. die Offenbarung. In der hinduistischen Tradition wird Smriti als massgebende Überlieferung betrachtet. Die Smriti-Schriften sind sehr zahlreich und schliessen sowohl philosophische als auch religiöse Literatur:

1. Sechs Vidangas, die „Vedenglieder", d. h. die Hilfswissenschaften zu den Veden;

2. Dharmasastras, Lehrbücher über Sitte und Recht (Manusmrti und Yajnavalkyasmrti sind hier die wichtigsten);

3. Puranas, wörtlich alte Bücher oder Erzählungen. Sie haben Mythologie, Göttergenealogien, Moral und Belehrung, erbauliche Geschichten und Philosophie zum Inhalt.

4. Agamas: Agama heisst wörtlich das, was überliefert worden ist. Agamas sind traditionelle religiöse und geistliche Schriften, z. B. die Vaisnavagamas, Saivagamas, Saktagamas;

5. Itihasas, epische Gedichte: Mahabharata und Ramayana. Die Bhagavadgita ist ein Teil des Mahabharata und umfasst in dessen sechstem Buch die Kap. 25-42 ( = 18 Kap.). Heute ist sie als ein unabhängiges Buch das populärste unter den hinduistischen Schriften.

6. Vier Upaveden, „Nebeneden".

7. Saddarsanas (Darshana), die sechs philosophischen Systeme.