Die unter den Völkern der Erde nicht seltenen Flutsagen mögen z. T. Erinnerungen an Flutkatastrophen örtlichen Ausmasses wiedergeben. Besonders anfällig für Überschwemmungen war das tiefgelegene babylonische Alluvialland. Von einer sagenhaften Flut der Urzeit berichtet die sumerische Königsliste (um 2000 oder bald danach entstanden). Literarischen Ausdruck fand die Flutsage in einem im 19. oder 18. Jh. verfassten, wahrscheinlich auf älterem Material fussenden sumerischen Mythos. Held der Erzählung ist Ziusudra, König der Stadt Suruppak, der durch den Bau einer Arche dem Verderben entrinnt und Unsterblichkeit erlangt. Wesentlich besser erhalten ist die dem sumerischen Text nahestehende akkadische (babylonisch-assyrische) Sintflut-Geschichte, welche die 3. Tafel des vermutlich in der 2. Hälfte des 17. Jh. entstandenen Atramhasis-Epos ausfüllt. Der Stoff wurde im 12. Jh. durch den Dichter des Gilgameschepos in mehr oder minder veränderter Form in der II. Tafel des Werkes wiedergegeben. Sintflut-Held ist hier nicht Atrambasis, sondern Utnapikim, der Urahne des Gilgamet.
- Die alttestamentliche Sintflut-Erzählung (Gen 6,5-9.17) ist in ihren Grundzügen der mesopotamischen Überlieferung entnommen, jedoch in eigener Weise gestaltet worden.