von Skt. ram - ein Name Gottes, wörtlich: „derjenige, an dem sich die Weisen ergötzen". Unter den Avataras Visnus werden drei Ramas unterschieden:

1. Parasurama, Rama-mit-dem-Beil, Sohn Jamadagnis, sechster Avatara, bekämpfte als Brahmane die Ksatriyas;

2. Rama, der Sohn Dagarathas, aus dem Geschlecht Raghu. Er ist der siebte Avatara, Held des heiligen Epos Ramayana und neben Krsna (beide dunkelhäutig) die wichtigste Avatara-Gestalt im Hinduismus. Sein Name ist ein Synonym Gottes, und sein Lebenswandel, beschrieben im Sanskrit Ramayana, ist vorbildlich und Hindus in allen Lebenslagen zur Nachahmung empfohlen. Jede indische Regionalsprache besitzt wenigstens eine Bearbeitung des Ramayana. Die bedeutendste ist die Hindi-Version, der Ramacaritamanas („Der heilige See der Taten Ramas") von Tulstdas (1532-1623), der „zum Volksbuch, ja zur Hausbibel für Millionen schlichter Hindus" (GaeffIce 8) geworden ist.

3. Balarama (Kraft-Rama), auch Baladeva und Halayudha („einen Pflug zur Waffe habend") genannt, ist der ältere Bruder Krsnas. Nach Jayadeva (ca. 1175) ist er der achte Avatara des Visnu-Krsna. Diese Ansicht macht sich die Bengal Schule des Vishnuismus zu eigen.