Über die Geschichte der Gottesverehrung und des Kult im Islam bestehen immer noch Unklarheiten. Wenn auch Muhammad den Grund gelegt hat, hat es bis zu den noch heute praktizierten Formen einige Jahrhunderte gedauert. In der Ausübung seiner religiösen Pflichten hat der Muslim fünf Hauptpflichten (Arkan) zu erfüllen, auf denen dann auch vornehmlich die muslimische Frömmigkeit beruht. Der Islam kennt weder Klerus noch Sakramente. Auch schuldet der Mensch Gott „nicht Opfergaben oder Opfer, sondern 'ibada Verehrung, din Ergebenheit, und idam Unterwerfung. In der Salat, dem sichtbarsten Symbol und Ritus, werden diese Themen aufgegriffen. Eine grosse Bedeutung im Kult kommt der Reinigung zu. Durch ein kompliziertes System ritueller Purifikationen verlässt der Muslim die profane Alltagswelt. Er wird, von innen und aussen rein, hineingestellt in geheiligte Zeit und geheiligten Raum, wo Gott gegenwärtig ist. Aus der Volksfrömmigkeit heraus haben sich bei Geburt, Beschneidung, Eheschliessung und Begräbnis kultähnliche Gebräuche entwickelt.