Das Wissen um die Kompliziertheit und Vieldeutigkeit des Begriffes Geist im abendländischen Denken mahnt zu grösster Vorsicht und Zurückhaltung, will man ihn im Hinblick auf anscheinend äquivalente Begriffe anderer Kulturen und Religionen anwenden; dies ist nur sehr bedingt möglich. Dennoch geht man davon aus, dass etwa im ägyptischen Raum die Worte Ka und Ba den kosmischen bzw. individuellen Geist bezeichnen, dass Gott als Geist vorgestellt wird im Sinne des griechischen pneuma, also als Wind, Leben, Luft usw., als belebende, befruchtende Kraft. Amun ist Geist, da er verborgen und unsichtbar ist.
Im afrikanischen Raum (z. B. in der Sprache des Kikongo und Sawahili) bedeutet das Wort Roho soviel wie Geist im Sinne von Wind, aber auch im Sinne von Mit-Sein.
Im Buddhismus und Hinduismus werden die Begriffe Atman, Brahman, Skt. citta, Skt. vijnana, Skt. prana vielfach so übersetzt, dass sie die Bedeutung von Geist (Bewusstsein) umfassen, wobei prana mehr der Sinn von „Lebenskraft", „Lebensodem" zukommt. Der Geist ermöglicht Erkennen und Wissen (verstanden als bewusste Vollzüge), er steht für die Innerlichkeit des Menschen. Geist und Materie können - je nach Schulrichtung - entweder im Sinne eines strengen Dualismus oder als Identität gedacht werden. Die Identität zwischen universalem und individuellem Geist muss erkannt und gelebt werden, damit Erlösung möglich wird. Im Islam können die Begriffe nafs und ruh die Bedeutung von Geist haben, sind aber auch im Sinne von Seele, Selbst, Person, Hauch und Wind zu verstehen. In nachkoranischer Zeit werden beide Termini bedeutungsgleich verwendet und können sowohl den menschlichen Geist als auch Engel und Geister meinen (Engel, Dämonen). Geist kann hier materiell oder immateriell verstanden werden, eine Festlegung erfolgt nicht. Mit Bezug auf das Christentum spricht der Islam auch vom Hl. Geist (ruh al-kudus), der die Funktion des Lebensodems oder eines Engel-boten haben kann. Der HI. Geist, den Muhammad anscheinend mit dem Erzengel Gabriel identifiziert hat, wird nur als Instrument Gottes, nie als göttliche Person vorgestellt. Die Verheissung des Parakleten im Johannesevangelium wurde im Islam als Verweis auf die Gestalt Muhammads interpretiert. Es bleibt abzuwarten, ob im Hinblick auf die genannten Geist-Konzeptionen der verschiedenen Religionen, die das Gottesbild nicht unberührt lassen können, ein Dialog mit dem Christentum in der Weise möglich ist, dass die bibl. Lehre vom HI. Geist als Anknüpfungspunkt gewählt wird bzw. wie weit fremde Konzeptionen befruchtend auf die christliche Pneumatologie einwirken.