„Grosser Weg der dritten Epoche der Erlösung" ist die Selbstbezeichnung einer 1926 in Vietnam entstandenen synkretistischen Religion (Synkretismus) aufgrund von spiritistischen Offenbarungen des Gottes Cao-dai („Höchster Palast"). Begründer des Caodaismus ist Ngo Minh Chieu. Zum Führer („Geistiger Papst") ernannte er den Mandarin Le Van Trung. Zentrum war bereits 1932 eine von einem ursprünglich kath. Ingenieur gebaute caodaistische Kathedrale. Das Gemeindeleben ist nach kath. Vorbild hierarchisch organisiert. Gesichert wurde die Sekte, deren Mitgliederzahl etwa 2,5 Mio. beträgt, durch eine umfassende Wirtschaftsorganisation, eine eigene Verwaltung und durch eine Armee, so dass sie zu einer der wichtigsten Mächte in Vietnam wurde.
Von Buddhismus, Konfuzianismus, Taoismus, Christentum und Spiritismus will der Caodaismus das für ihn Beste übernehmen. Nach Lehre des Caodaismus beansprucht sie nach den zwei östlichen und den zwei westlichen „Offenbarungen" die „dritte Offenbarung" Gottes zu vertreten. Unter dem Symbol des „heiligen Auges" wird Cao-dai verehrt.
Der Caodaismus enthielt einen Versuch, der sich auflösenden Gesellschaft Südvietnams eine neue Sozialintegration zu geben. Die Organisation gegenseitiger Hilfe und Kooperation zum Schutze von Reisbauern führte auch zur Verbreitung dieser Sekte. Die erlebten Geisterbotschaften verloren immer mehr an Bedeutung gegenüber der Bürokratie, so dass der Caodaismus sich zur institutionalisierten Sekte entwickelte. Der Caodaismus ist keine einheitliche Bewegung. Er teilt sich schon früh in verschiedene Sekten auf. Oft riefen neue Geisterbotschaften Spaltungen hervor. So bleibt trotz der Wiedervereinigungsversuche (1946, 1962, 1968) der Caodaismus selbst in Sekten gespalten, obwohl er zur Vereinigung der Weltreligionen gegründet wurde.