Sie sind für die verschiedenen Befreiungstheologien gesellschaftlich-politischer Natur und bereits in den Anfängen der europäischen Kolonisation zu suchen. Die Unterwerfung der einheimischen Bevölkerung durch die Kolonisatoren war von einer durch die mittelalterliche Kreuzzugsidee geprägten Christianisierung begleitet. Es entstand ein christlich fundiertes Zweiklassensystem einer breiten ungebildeten und ausgebeuteten Masse und einer privilegierten besitzenden Oligarchie, das sich auch nach Abschaffung des Kolonialsystems nicht grundlegend änderte. Die wirtschaftliche Abhängigkeit dieser Staaten von den Industrienationen (Dependenz) sowie das nationalstaatlich weitergeführte Zweiklassensystem bestimmen bis heute die Situation, die von den Befreiungstheologien als „Unheilssituation" gedeutet wird.