Bezeichnung für die Seele oder das Selbst im Hinduismus.

Der ältere Hinduismus, wie er von den Upanishaden repräsentiert wird, scheint noch keine unzerstörbare Seele als Träger der Individualität gekannt zu haben.

Das psychische Leben besteht aus fünf Faktoren:

1. Hauch (Prana im engeren Sinne)

2. Sprache

3. Sehen

4. Hören

5. Verstand, deren geistiger Zusammenhalt oder Personalität das Atma ist.

Beim Tod bleibt nur das Karma übrig, während das Atma sich in den Weltenäther, Weltgeist oder die "Allseele" auflöst. Westliche Interpreten haben oft fälschlich Atma mit Seele übersetzt, die bei der Wiedergeburt der Träger der gleichbleibenden Individualität ist. Grundsätzlich nämlich wäre eine Wiedergeburt ähnlich wie im Buddhismus auch ohne eine Seele möglich.

In den jüngeren Veden aber scheint doch eine Seelentheorie entstanden zu sein, welche das Atma als den geistigen, immateriellen und unzerstörbaren Kern eines Individuums ansieht.