Unter Kalzinieren verstand man in der Alchemie das Brennen oder Glühen eines Stoffes im Feuer. Die calces metallorum sind daher nach heutiger Nomenklatur als Oxide zu bezeichnen. Nach der »Phlogiston«Theorie von G. E. Stahl 1684 wurde die Verkalkung als Austreten des Phlogistons, das heisst des Feuerstoffes, aus den Stoffen beschrieben.