Von den Alchemisten häufig genannte Substanz, meist als identisch mit dem aus dem „Stein der Weisen bereiteten“ Elixir betrachtet, manchmal aber auch allgemeiner als »menstruum universale«, als allgemeines Lösungsmittel, das alle festen Stoffe aufzulösen imstande sein sollte. Nur das Wasser sollte von der Lösekraft des Alkahest unbeeinflusst bleiben. Gessmann 1922 erwähnt, dass dem Alkahest unter anderem die Fähigkeit zugeschrieben wurde, Glas plastisch formbar zu machen, und erwähnt ein paracelsisches Rezept zu seiner Darstellung durch wiederholte Destillation von Alkohol auf reinem Ätzkalk.