Berühmtes Zauberwort aus der Spätantike, heute in der Umgangssprache ähnlich wie Hokuspokus ein Ausdruck für »faulen Zauber«. Es handelt sich wohl um eine andere Form von Abraxas oder Abrasax. Das Wort, für dessen magischen Gebrauch der gnostische Arzt Serenus Sammonicus um 220 genaue Anweisungen gibt, sollte die Hilfe guter Geister herbeirufen und als Amulett Unglück abwehren. Dabei wurde es meist elf mal in der Form untereinander geschrieben, dass immer ein Buchstabe weggelassen wurde, bis nur das A übrigblieb. Dieses Zeugnis gnostischer Wortmagie stand in der Volksmedizin bis in die Neuzeit hinein in praktischem Gebrauch. Es wurde auf einen Zettel geschrieben, um die Kranckheiten zu vertreiben. An der Deutung des Wortes versuchten sich ohne Erfolg Gelehrte wie Scaliger, Athanasius Kircher und A. X. Harduin. Das Wort ist im Dreieckschema 1024 mal zu lesen, nach H. Allan, Wien. Neuere hebräische Lexika weisen darauf hin, dass zum Beispiel ABR die Anfangsbuchstaben von Aw Vater, Ben Sohn und Ruach Geist sind, Anklang an Dreifaltigkeitsidee, dass in gemiatrischer Umstellung »abra kad bara« Fieber bedeutet; dass »abra kadabra« als »Verringere dich, Krankheit« gedeutet werden kann.
Dornseiff erwähnt die Erklärung von Abracadabra aus einer Verballhornung der Worte aus dem hebräischen Abbada kedabra Nimm ab wie dieses Wort, und nennt ähnliche Zauberworte aus der Spätantike wie Santallala, Akrakarba, Gorgophonas, Erechisiphthe usw.; »Diese Figuren werten die für magisch geltenden Characteres stoicheion geradezu alchemistisch aus. Die zugrunde liegende instinktiv-unbewusste Erwägung ist die: der ganze Name, zum Beispiel Ablanathanalba, ist zauberkräftig, folglich auch jedes Teilstück von ihm. Aber sicherlich kommt die Kraft etwa von nathalalba oder lba nicht voll zur Geltung, wenn diese Reihe nur als Teil des Zaubernamens dasteht. Es besteht die Gefahr, dass ihre spezifischen Energien im Ganzen chemisch gebunden sind. Also ist jeder Teil des Zaubernamens gesondert hinzuschreiben, damit alle 'dynameis` frei werden.« Der Name wird dadurch gleichsam sukzessive eingeschmolzen und gewissermassen reaktionsfähiger als im kompletten Zustand allein. Der Medizinhistoriker Sprengel schrieb im 1. Band von Ersch-Grubers Enzyklopädie, dass die Schreibung ABRACADABPA auf griechischen Amuletten deutlich zeigt, dass das Wort eigentlich »Abrasadabra« gesprochen wurde, dass also das C ein griechisches S ist. Vergleichbar Zaubersprüche. Ähnlich im »Schwindeschema« geschriebene Zauberworte sind das talmudische »schawriri« und das im Rezeptbuch des Marcellus Empiricus, im 4.-5.Jahrhundert genannte »Icucuma cucuma...« usw.