Amerikanischer Prediger, sozial engagiert (Straffälligenfürsorge und ähnliches).

1851 erwachte sein Interesse am Spiritismus. Er entwickelte bei sich Automatische Schrift und heilende Kräfte.

Von höheren Geistern inspiriert, baute Spear eine kostspielige Apparatur unter Verwendung von sehr viel Zink und Kupfer. Eine seiner Schülerinnen war ausersehen, der Maschine Leben einzuhauchen, dann sollte das Gerät als biologisches perpetuum mobile weiterexistieren. Die in einer Vision bestimmte Frau fiel in mehrstündige konvulsivische Trance; dann wollen Zuschauer Lebenszeichen an dem Apparat bemerkt haben. Die Maschine galt den Anhängern Spears als ein neugeborenes Kind und als eine Art Messias, bis aufgebrachte oder auch ängstliche Bürger sie zerstörten.