Durch ein Kennzeichen, eine Signatur, zeigt sich in der Natur eine geheime Verwandtschaft zwischen verschiedenen Dingen.

Diese Verwandtschaft macht sich die Signaturenlehre, etwa bei Paracelsus und bei Porta, in der Therapie zunutze: similia similibus curantur (Gleiches kann durch Gleiches geheilt werden) - die herzförmigen Blätter der Melisse zeigen z. B. an, dass diese Pflanze bei Herzkrankheiten nützt.