Die Etymologie des Begriffs ist unklar, vielleicht besteht eine Verbindung zu griechisch aiolos (leicht beweglich).

Die Deutung die zum See Gehörende - der die Vorstellung zugrunde liegt, ein See sei der Aufenthaltsort der Ungeborenen und der Verstorbenen - ist umstritten.

Obgleich Psychologie mit Seelenlehre zu übersetzen ist, macht die Psychologie doch keine Aussagen über die Existenz oder das Wesen der Seele.

Ebenso sind Psyche, seelische Organisation usw. nur Modelle, Kürzel für etwas, das imaginär sein kann oder auch nicht.

Allerdings bringen manche Psychologen und auch Parapsychologen implizit Seelenbilder in ihre Arbeit ein.

Rhine geht sogar bewusst von der Annahme einer Seele bei seiner Arbeit aus (psychozentrische Psychologie bzw. Parapsychologie).

Strenggenommen aber sind Fragen nach der Existenz und dem Wesen der Seele Gegenstand der Theologie und der Philosophie. Auch eine parapsychologische Anthropologie, die nach dem gegenwärtigen Wissensstand vor allem die Unabhängigkeit der Seele von Raum und Zeit und eine gewisse Leibfreiheit zu reflektieren hätte, ist so gesehen Teil der Philosophie.