Physikalisches Pendel heisst jeder an einer Stange oder einem Faden befestigte Körper, der um eine Achse zu schwingen vermag.

Bereits in der Antike wurden Pendel verwandt, um unbekannte, auch zukünftige Daten in Erfahrung zu bringen.

Vor allem 2 Auffassungen stehen einander gegenüber:

1. das Pendel reagiert auf der Wissenschaft noch unbekannte Strahlen

2. das Pendel macht unwillkürliche Muskelbewegungen des Pendlers sichtbar.

Sensitive Pendler können vielleicht ihnen selbst hoch unbewusste paranormal gewonnene Inhalte durch das Pendeln artikulieren.

Dabei folgt der Pendler allgemeinen oder individuellen Konventionen:

Pendeln über einer Landkarte, um einen Vermissten zu finden: Das Pendel weist auf die gesuchte Stelle.

Pendeln über einem Patienten: Das erkrankte Organ wird so entdeckt.

Pendeln über einer Schwangeren zur Geschlechtsbestimmung des Kindes: Es ist vorher festgelegt, dass bestimmte Bewegungsbahnen - kreisförmig, elliptisch usw. - männlich oder weiblich bedeuten.

In der mantischen Praxis können Alternativen aufgestellt werden:

Wenn das Pendel etwa kreisförmig schwingt, wird A eintreten, falls es elliptisch schwingt B.

Das Pendeln - wie das Ruten - stellt eine Mischung ideosensorischer und ideomotorischer Erscheinungen dar, d. h. die Person des Pendlers ist ein wesentlicher Faktor beim Pendeln.

Die Pendelpraxis ist zum Teil Gegenstand der parapsychologischen Forschung.

Man unterscheidet physikalisches Pendeln, das auf reale Dinge wie Bodenschätze gerichtet ist.

Mentales Pendeln, wozu medizinisch-diagnostisches Pendeln, mantisches Pendeln und ähnliches zählt.

Astrologisches Pendeln (über einem Horoskop) und spiritistisches Pendeln (z. B. über einem Oui-ja-Board).

Die parapsychologische Fragestellung im Hinblick auf alle diese Pendelarten lautet:

Werden dabei paranormal gewonnene Daten auf normalem Weg (über unbewusste Muskelkontraktionen) objektiviert, und können paranormale oder normale Erfahrungen mit psychokinetischer Einwirkung auf das Pendel objektiviert werden?