Die Totengeister der römischen Religion.

Die Etymologie des Wortes ist nicht geklärt.

Falls die Herleitung von manus (gut) zutrifft, also die guten Götter, könnte darin der Wunsch zum Ausdruck kommen, die vielleicht gefährlichen Geister geneigt zu stimmen.

Der Begriff wird stets im Plural gebraucht: Hinweis auf ein Totengeisterkollektiv ohne individuell Überlebende?

Auch da, wo Manen eindeutig auf eine Person bezogen wird, ist unklar, ob damit die Totengeister der Vorfahren des Verstorbenen gemeint sind oder ob an mehrere überlebende Seelen eines Individuums gedacht wird.