Stadt in Südfrankreich, berühmter katholischer Wallfahrtsort.

In einer Grotte bei Lourdes hatte 1858 das 1933 heiliggesprochene französische Hirtenmädchen Maria Bernarda (Bernadette) Soubirous (1844-1879) 18 Marienerscheinungen.

Von Bernadette selbst werden keine paranormalen oder wunderbaren Fähigkeiten behauptet - nur in einem Fall ist von Feuerunempfindlichkeit die Rede -, der Ort der Erscheinungen aber wurde zu einer wunderwirkenden Stätte.

Quellgrotten als Heils- und Heilungsorte kennt schon die Antike, aber keine kommt Lourdes an Ruf gleich.

Hunderte sollen hier ihre Gesundheit wiedergefunden haben.

Die angeblich wunderbaren Heilungen werden von einer theologischen Kommission einer strengen Prüfung unterzogen.

Um anerkannt zu werden, muss die Heilung

1.   innerhalb 24 Stunden erfolgt sein

2.   medizinisch unerklärbar sein

3.   noch nach einem Jahr anhalten

4.   vollkommen sein (nur geringe Spuren wie kleinere Narben werden toleriert)

5.   die Vorgeschichte muss überprüfbar sein

6.   der Patient darf nicht geisteskrank sein

7.   in Lourdes darf keine medizinische Therapie angewandt worden sein.

Nach diesen Kriterien wurden bis 1954 immerhin von ca. 1200 aussergewöhnlichen Heilungen 49 von der Kommission als Wunder bestätigt.