In Frankreich Albigenser genannt, manichäisch orientierte Sekte von Asketen, die sich seit dem 10. Jahrhundert von den Bogomilen Bulgariens abtrennte und sich in Süd- und Westeuropa verbreitete.

Sie wurden im 13. und 14. Jahrhundert weitgehend vernichtet. Ihr Name überlebte im Begriff des Ketzers.

Katharisches Glaubensgut dürfte in das Denken der Waldenser und anderen Gruppierungen Eingang gefunden haben.

Die den Hexen gemachten Vorwürfe heben zum Teil auf katharische Riten ab.

Die Katharer vertraten einen rigorosen Dualismus: Unversöhnlich stehen sich Gut und Böse (der gute und der böse Gott, ihre Söhne, Christus und Satan, gnostisch der Archon dieser Welt) gegenüber.

Die Ablehnung Satans impliziert die Ablehnung der Welt und postuliert eine extrem spiritualistische Einstellung.

Kultische Orgien sollten nach dem Selbstverständnis der Katharer das Irdisch-Böse reinigen. Tiefenpsychologisch erklären sie sich aus der Ambivalenz der Ablehnung.