Taschenspieler, Entfesselungskünstler.

Wie es Houdini gelang, seine Fesseln - z. B. mehrere Paar Handschellen - abzustreifen, blieb ungeklärt.

Doyle hielt ihn sogar für ein Medium, das nur als Taschenspieler auftrat und sich, gefesselt, dematerialisierte, um sich, der Fesseln ledig, wieder zu rematerialisieren (vielleicht auch die Fesseln de- bzw. rematerialisierte?).

Die Entfesselung selbst wurde nie beobachtet, sondern fand unter Wasser oder in verschlossenen Kisten bzw. Räumen statt.

Die jüngste Theorie geht dahin, dass Houdini den Schlüssel zu den Handschellen verschluckte, ihn durch -Rumination wiedergewann und sich dann mit seiner Hilfe befreite.

Mit der Parapsychologie kam Houdini mehrfach in Berührung.

1924 war er Mitglied eines Komitees, das die Zeitschrift The Scientific American einberufen hatte mit dem Ziel, ein psychokinetisches Medium zu beobachten, dessen Leistungen dann mit 2500 Dollar honoriert werden sollten.

Ausser Houdini gehörten unter anderem Carrington und McDougall der Prüfungskommission an.

Die Kandidatin war Margery (Crandon).

Trotz etwa 80 Sitzungen konnten die Beobachter, nicht zuletzt beeinflusst durch Houdinis Misstrauen gegenüber der Echtheit der Erscheinungen (Houdini hatte bereits mehrere Medien als Betrüger entlarvt), sich nicht entschliessen, die auftretenden Phänomene für paranormal zu erklären.

Mit seiner Frau verabredete Houdini ein kompliziert codiertes Schlüsselwort: Sollte nach seinem Tod durch ein Medium eine Botschaft von ihm kommen, so sollte dieses Wort (Rosabelle believe!) die Echtheit des Vorgangs bezeugen.

Die Botschaft kam durch Ford.

Die Witwe Houdinis bestätigte die Echtheit, widerrief aber später.

(Ein Beweis für die spiritistische Hypothese kann auf diese Weise sowieso nicht erbracht werden: Das Schlüsselwort braucht nämlich nicht vom Verstorbenen zu kommen, sondern kann einem Lebenden, hier der Witwe, abgezapft worden sein.)