Berührung, Mesmerismus, Magnetismus

Die ausserordentliche Bedeutung der Berührung für die Religionswissenschaft wurde bereits im 19. Jahrhundert von dem Cambridger Philologen Robertson Smith formuliert:

Heiligkeit wird als Fluidum betrachtet, das durch Berührung übergeht (Priesterweihe, Segen durch Handauflegen usw.).

Im Okkultismus und in der Parapsychologie gibt es ebenfalls die Vorstellung, dass durch Berührung Kräfte weitergeleitet und akkumuliert werden können.

Im Mesmerismus betonen viele Magnetiseure, dass Berührung für den magnetischen Rapport wichtig sei:

Der Magnetisierte kann z. B. nur Aussagen über einen Dritten machen (ihn sehen), wenn der Magnetiseur diesen berührt.

Ähnlich ist es bei jenen Telepathen, die erst dann zu einer Aussage fähig sind, wenn sie die andere Person berühren, und sei es nur mit einer Fingerspitze: Schlagartig sind die Informationen da, als sei ein Stromkreis geschlossen.

Manchmal scheint diese Übermittlung nicht nur durch direkte Berührung möglich, sondern auch über Materialien von physikalisch sehr unterschiedlicher Leitfähigkeit: Draht oder Stoffbänder.

Für Tischlevitationen gilt manchmal Berühren als notwendig: Dabei erfolgt ein minimaler Druck nach unten, der Tisch aber steigt nach oben.

Paladino verlangte hin und wieder, dass sie ein entfernteres Objekt, das sie bewegen wollte, vorher berühren durfte. Wohl nicht nur ein dramatischer Trick, um die Aufmerksamkeit auf diesen Gegenstand zu lenken.

Von einer zweiten Form von Berührung wird bei Materialisationssitzungen gesprochen:

Teilnehmer haben ohne sichtbare materielle Ursache Berührungsempfindungen, durch die entweder etwas mitgeteilt oder die Aufmerksamkeit auf etwas gelenkt wird, oder die auch als reine Juckempfindungen vorkommen, manchmal mit zusätzlichen Empfindungen (Hitze, Kälte, Feuchte) verbunden. Als Urheber werden unsichtbare Ektoplasmaformen genannt.

Eine dritte Klasse bilden Berührungen als Zeichen dafür, dass eine sichtbare Erscheinung nicht nur optische Halluzination ist.

In der älteren Literatur gibt es zahlreiche dramatische Berichte von Berührungen, nach denen z. B. das Brandmal einer feurigen Hand zurückblieb.

In solchen Fällen muss die Möglichkeit des Dermographismus in die Überlegung einbezogen werden und, falls das Mal nicht auf der Haut, sondern an einem Gegenstand auftritt, die Hypothese, die Bezugsperson in einem Spukphänomen habe das Mal psychokinetisch hervorgerufen.