Zahlreiche esoterische Schulen und Richtungen sind der Ansicht, dass ausser dem sichtbaren menschlichen Leib noch eine oder mehrere Körper von einer Stofflichkeit höherer Ordnung existieren.

In der Anthroposophie wird der Ätherleib oder Bildekräfteleib dem physischen Leib unbedingt zugeordnet. Ohne Ätherleib wäre der physische Leib tot. Der Ätherleib ist das Vehikel des Bios.

In Ausnahmezuständen oder von Menschen, die über eine besondere geistige Wahrnehmung (z. B. durch Meditation) verfügen, soll der Ätherleib in der Art eines Lichtes erfahren werden können.

Grünewald fand bei seinen Untersuchungen Hinweise auf Polbildungen magnetischer Felder, die ausserhalb des Körpers der Versuchsperson - z. B. mehrere Zentimeter über dem Kopf - lagen, ihr aber zugeordnet waren.

Spekulativ bringt er sie mit Ätherleib- oder Astralleib-Vorstellungen in Verbindung.