Indische Totengeister, die von körperlich deformierten oder totgeborenen Kindern stammen sollen.
Man stellte die Preta als bedauernswerte um ihr Leben betrogene daseinshungrige Seelen dar. Sie müssen nach ihrer Bestattung ein Jahr lang ruhelos umherirren. Dabei ist es ihnen verboten, Wasser zu trinken, da Varuna, die Gottheit des Wassers einen Bannspruch über sie gesprochen hat. Um die Preta milde zu stimmen und möglicherweise auch aus Mitleid für das Los der traurigen Wesen, pflegten die Leute auf dem Land kleine, mit Löchern versehene Milchgefässe aufzuhängen. Daraus sollten die Preta, die die Erde nicht berühren dürfen, die herabtropfende Milch im Flug auffangen. Unterliess; man derartige Hilfeleistungen, konnten sich die Preta in bösartige und gefährliche Bhuta verwandeln.
In der tibetanisch-buddhistischen Tradition werden diese an ihrer unerfüllten Lebensgier leidenden Geister Yidag genannt.