In H(erbert) G(eorge) Wells Roman Die Insel des Dr. Moreau (The Island of Doctor Moreau, 1896) verschlägt ein Schiffbruch den Biologen Pendrick auf eine Insel im Pazifik, die von merkwürdigen Wesen bevölkert ist. Sie gehen aufrecht, tragen Kleidung, sind der Sprache mächtig, aber auf „irgendeine unbestimmte Weise“ stossen sie Pendrick ab. Herrscher der Insel ist Dr. Moreau, ein berühmter Vivisekteur, der seiner sadistischen Tierversuche wegen England verlassen musste und jetzt auf der abgelegenen Insel unzensiert seinem Forscherdrang folgen kann. Bei den Wesen handelt es sich nicht, wie Pendrick zunächst vermutet, um verstümmelte Menschen, sondern um Tiere, die durch operative Eingriffe unter strikter Beachtung darwinistischer Gesetzmässigkeiten zu Menschen „veredelt“ wurden. Moreau, der selbsternannte Schöpfer, führt seine Versuche in dem von den Tiermenschen gefürchteten „Haus der Schmerzen“ durch; seinen Sadismus legitimiert der Naturwissenschaftler Moreau mit der Erbarmungslosigkeit der Natur: „Das Studium der Natur macht den Menschen schliesslich gewissenlos, wie die Natur selber ist.“ Moreau ist Naturwissenschaftler in einer von einer materialistischen Naturwissenschaft entgötterten Welt, in der der Mensch in seiner Hybris selbst gerne zum Gott mutieren möchte. Dr. Moreau entpuppt sich als ein Verwandter von Dr. Frankenstein, aber auch vom KZ-Arzt Dr. Dr. Josef Mengele und zugleich als ein Ahn moderner Genforschung.
Als The Island of the Lost Souls kam Wells Klassiker 1932 zum erstenmal in die Kinos. Charles Laughton spielte den Dr.Moreau. 1977 brillierte Burt Lancaster in der gleichen Rolle auf der Leinwand. Brian Aldiss schuf 1980 eine Fortsetzung von Wells' Buch: Moreau's other Island.