Marsmenschen.
ln der allgemeinen Phantasie meist kleine grüne Männchen. Die Vorstellung, auf dem Mars könnten fremde Lebewesen existieren, verbreitete sich, als Ende des 19. Jahrhunderts der Mailänder Astronom Giovanni Schiaparelli auf der Marsoberfläche ein seltsames Muster entdeckte, von dem er ausging, es könnte sich um künstlich angelegte Kanäle handeln. Mit der Entdeckung der „Marskanäle“ tauchte auch sogleich die Angst vor einer uns unbekannten, ausserirdischen Gattung auf. Meisterhaft literarisch verarbeitet wurden diese Ängste von H(erbert) G(eorg) Wells in seinem weltberühmten Roman Krieg der Welten (1898), in dem die Marsmenschen als bedrohliche ledersackähnliche Wesen, die sich vom Blut anderer Lebewesen nähren, die Erde erobern. Kein menschliches Mittel scheint dieser Invasion gewachsen zu sein. Doch zu guter Letzt werden die unbesiegbaren Marsianer von irdischen Bakterien dahingerafft. Im November 1938 versetzte eine von Orson Wells inszenierte Hörspielfassung vom Krieg der Welten das amerikanische Publikum kurzfristig in Panik. Der New Yorker Sender hatte das Stück ohne einleitende Worte und in derAufmachung einer Life-Dokumentation ausgestrahlt, woraufhin viele Bürger die dramatische Invasion der Marsianer für real hielten und entsetzt vor die Tür liefen, um zu sehen, ob die feindlichen Invasoren bereits in ihrem Vorgarten gelandet seien. Orson Welles zeigte mir seiner Inszenierung wie empfänglich wir Menschen für vermeintliche Bedrohungen sind, gleichgültig ob es sich um Geister, Hexen, Erbfeinde oder Ausserirdische handelt. Nach H.G.Wells Roman wurde 1952 auch der Kinofilm War of the Worlds gedreht.