Neben den Riesen und Zwergen sind die Löwenmenschen mit ihrem tierähnlichen Aussehen unter den Freaks am stärksten mit Mythen umrankt.
Auf Jahrmärkten und in Zirkusarenen, wo sie zu begutachten waren, wurden sie als lebende, reale Fabelwesen vorgeführt. Ihre charakteristische übermässige Körper- und Gesichtsbehaarung entsteht dadurch, dass das embryonale Wollhaar nicht, wie das normalerweise geschieht, abgestossen wird, sondern zu wachsen anfängt. Da die Ursache des „Löwenmenschentums“ lange Zeir unbekannt blieb, bot ihr Erscheinungsbild Anlass zu allerlei Mystifikation. Diese am ganzen Körper behaarten Menschen waren in der Schaustellerwelt begehrte Objekte und wurden zumeist als „Löwe“ frisiert. Als solche wurden sie vom zahlenden Publikum mit Staunen, aber auch mir Schrecken über die „Wunder der Natur“ begafft. Da eine Mischung aus menschlichen und tierischen Elementen häufig mit Monstern assoziiert wird, löste auch ein tierähnlich behaarter Mensch, wie der Löwenmensch, beim Betrachter einen „monströsen“ Schauder aus.