Sammelbegriff für sämtliche Schreckgespenster, die sich die elterliche Phantasie im Laufe von Generationen erdacht hat, um damit ihre Verbote bildhaft zu machen und ihnen den nötigen Nachdruck zu verleihen.
Natürlich ist der Kinderschreck immer ein finsteres, furchterregendes Wesen und hat oft einen Sack bei sich, in den er das Kind stecken und mit sich davontragen kann. Wenngleich es pädagogisch zweifelhaft sein mag, wurde sicherlich fast jedem Kind schon einmal mit einem Kinderschreck gedroht, sei es der Schwarze Mann, der Teufel, der Krampus, der Buhmann, das Schreckgökerle, der Wuwelax, der Bollemann oder der böse Wau Wau. Der Kinderschreck dürfte neben Schrecken auch immer eine gewisse unheimliche Faszination ausgeübt haben, was schon die Vielzahl seiner Namen bestätigt. Manche Kinderschreckfiguren wie zum Beispiel die Roggenmuhme oder der Rebhansel hatten auch die ganz eindeutige Aufgabe, Kinder von den Getreidefeldern oder von den Weinbergen fernzuhalten. Das diente sowohl zum Schutz der Ernte als auch zum Schutz der Kinder.